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、身材伟岸、学识上佳，如今拜在大儒王启下进学，是个好的，只身份低了些，但家中豪富、来年也要下场考科举。”

    ??何氏心道，听着倒有几分耳熟，遂问道：“真是一上佳人选，只是不知姓甚名谁？”老太太回道：“这人指不定你也见过，便是陈府二房独子，陈昌。”

    ??听此名，何氏心头大震，拒绝之词脱口而出：“母亲，此人绝非良配——”话还未说完，老太太问道：“怎地，你嫌商人位低？”

    ??何氏忙道：“母亲，绝无此意，请听我细细言说。年前，陈家议亲，上门者络绎不绝，不乏士族贵女，遂与度支郎中石家次女定亲。陈昌不满，直言欲娶两表妹，若要进门则要尊那二女为正，与家中大闹一场，这亲事也作罢了。现如今冰人止步，只些不明尊卑的小门小户上门。那家子人表面看着鲜花锦簇、光鲜亮丽，但他家爷们儿善于钻研，妾氏成群，主母苛刻，上下尊卑不分，家风不正，实乃狼巢虎穴。”

    ??老太太听后，深吸一口气，道：“竟如此不堪？”何氏点头道：“定是有奸谗小人在母亲耳边进献谗言，说了些半真半假的话。”老太太听后，右手撑面，摆摆手，让她退下。季氏遂恭敬退下了。

    ??待人一走，老太太怒不可遏，将手中佛珠串儿砸去，道：“去——去把那孽障给我叫我来——我到要问问他，这些年读的是什么圣贤书，竟做出如此毒事来——”夏嬷嬷慌忙出门寻人。

    ??半响后，她匆匆进屋回话，道是大老爷一早有要事出府去了。听此言，老太太气急攻心，眼前一黑。夏嬷嬷大叫：“老太太——”后又与几个丫鬟婆子扶着人到软榻上躺着。

    ??李婠正来请安，刚进院门便见安喜院下人四下乱跑乱嚷，乱做一团，一丫头眼尖，跑过来道：“六姑娘、不好了，老太太晕倒了。”李婠一惊，先去看了老太太，见她面色微微发白，但尚有气息，后点了两人去请大夫，又遣丫头去请人来。

    ??何氏前脚走，还没跨入院子，后脚便有一小丫头来报，道是老太太晕过去了，这可了不得，何氏忙吩咐：“速去衙门请二老爷。”后赶去安喜院。季氏、李康荣、程韶仪、并着李嫦、李娟、李妍、李姝几个姐妹得了消息，也匆匆往安喜院赶。

    ??老太太微睁眼，见小辈皆在床前，便说道：“无碍，只气急了，别围着我，天天不干正事的。”众人见老太太醒来，大喜，李婠道：“祖母，别忧心我们，快快歇息。”这时，一丫鬟带着大夫前来，诊脉后，李康荣与大夫同出去，两人面露焦急，大夫摆手，“并无大碍，只气急攻心，方晕了，老太太身子一向强健，待吃两副药、卧床休养即可，只切记，勿要在违逆她。”说毕，复与下人开药去了。

    ??众人等药时，老太太又几次赶他们走，正此时，二老爷李自德匆匆赶来，道：“怎病了？”李康宁道：“大夫道是急火攻心，并无大碍。”李自德点头，又去瞧了老太太。众人候着老太太喝完药，才各自离去，只留李婠坐在矮凳上守着。李婠心道，当真是牵一发而动全身，自打那庄子铺子送来，便与梦中皆不相同了，为何梦中竟无此事。

    ??半刻钟后老太太睁开眼，李婠道：“祖母可觉好些了？可要喝水？”老太太眼中含泪，哽咽道：“我梦见你父亲了。”李婠闻言一愣，道：“定是祖母想念父亲了。”老太太道：“不、是我对不起他。”李婠劝慰：“祖母勿要多想，且歇歇罢。”

    ??这厢，李自德今日告假，左右衙门里也无要事，遂与何氏回了院子。他见何氏在软榻上眉头紧锁，问道：“怎又愁眉苦脸的？可是宁哥儿又惹你烦了。”

    ??何氏听他说起宁哥儿，又愁了一分：“现如今我也不想其他，只两个儿女让我操心罢。宁哥儿自打连姐儿走后，浑似变了一个人，我也不提了。今儿你猜怎么着，前日大老爷夜里才回，今儿老太太便叫我去，说是要给姝姐儿找个夫婿，陈家二房独子。”

    ??李自德抚须道：“那小子看着高大，弓马娴熟，举止不凡，倒也是门好亲事。”何氏皱眉，复有把见闻说了遍：“只怕两者有甚联系。”李自德道：“勿多想，且给姝姐儿相看他人罢。只要我说不行，就算是天王老子来了，也不行。若是老太太真的昏了头，硬要因着些糟五糟六的私心乱点鸳鸯谱，大不了便离府单过去。”

    ??何氏闻言一笑，也道：“对、若是害了姝姐儿，我也拼了，我、我一根绳子吊死在门口，看谁敢——”李自德哈哈哈大笑。

    ??只说这边，老太太打发人四处寻李自成，几日没消息。正此时，却有一陈府婆子携帖子上